Con la transición de Apple de Lightning a USB-C, muchos usuarios cuestionan la funcionalidad de estos dos cables.
En este artículo, analizamos las diferencias entre Lightning y USB-C en cuanto a velocidad de carga, transferencia de datos, compatibilidad, coste y disponibilidad, basándonos en pruebas reales y datos de mercado. Esto te ayudará a elegir la mejor opción según nuestras pruebas.
¿Qué es un USB-C?
Si ha notado que su computadora portátil, tableta, controlador de juegos e incluso teléfono inteligente comparten un puerto de carga elegante y de forma ovalada, entonces ya está familiarizado con el USB-C.
USB-C (también conocido como Tipo-C) es un conector estándar de la industria que proporciona alimentación y transferencia de datos a alta velocidad a través de un solo cable. Fue desarrollado por el USB Implementers Forum (USB-IF), un grupo de más de 700 importantes empresas tecnológicas, entre ellas Apple, Samsung, Intel, Microsoft y Dell.
A diferencia del conector Lightning propietario de Apple, USB-C es un estándar abierto que funciona con una amplia gama de dispositivos, incluidos teléfonos Android, MacBooks, computadoras portátiles con Windows, iPads, SSD externos, consolas de juegos e incluso auriculares.
¿Qué es un cable Lightning?
El cable Lightning es el cable de datos y carga patentado de Apple, presentado por primera vez con el iPhone 5 en 2012. Reemplazó el voluminoso conector de 30 pines de los iPhones y iPads más antiguos con un diseño más delgado y elegante.
Durante más de una década, Lightning ha sido el conector predeterminado para la mayoría de los iPhones, muchos iPads, el estuche de carga de los AirPods y otros accesorios de Apple. El cable utiliza un conector Lightning compacto de 8 pines en un extremo y un conector USB-A o USB-C en el otro.
En los últimos años, la Unión Europea obligó a Apple a adoptar el USB-C tras aprobar una ley que establecía un estándar de carga universal. La serie iPhone 15 es el primer iPhone en incorporar un conector USB-C, aunque millones de dispositivos Apple existentes aún utilizan Lightning.
Lightning vs. USB-C: ¿cuál es la diferencia?
1. Compatibilidad del dispositivo
Una de las diferencias más notables entre Lightning y USB-C es su compatibilidad con distintos dispositivos. Aquí tienes una lista de los dispositivos compatibles con cada puerto:
Dispositivos con puerto Lightning (solo Apple)
- iPhone: iPhone 5 → Serie iPhone 14
- iPad: iPad (5.ª a 7.ª generación), iPad mini (1.ª a 5.ª generación), iPad Air (1.ª a 2.ª generación) y otros modelos más antiguos
- Accesorios: AirPods (1.ª, 2.ª y 3.ª generación, AirPods Pro de 1.ª generación), Magic Mouse, Magic Keyboard, Magic Trackpad y controles remotos antiguos de Apple TV.
- Otros: Algunos auriculares/audífonos Beats se fabricaron antes de la transición a USB-C.
Dispositivos con puerto USB-C
- Apple: iPhone 15 y posteriores, iPad Pro (2018 y posteriores), iPad Air (cuarta generación y posteriores), iPad mini (sexta generación), MacBook (2015 y posteriores).
- Teléfonos inteligentes Android: Samsung Galaxy, Google Pixel, OnePlus, Xiaomi, etc.
- Computadoras portátiles: la mayoría de las computadoras portátiles con Windows, Chromebooks, MacBooks
Equipo de juego: Nintendo Switch, Steam Deck, controlador PS5 DualSense, controlador Xbox Series X/S (últimas versiones). - Otros dispositivos electrónicos: SSD externos, monitores, tabletas, bancos de energía, cámaras y auriculares.
El conector Lightning es exclusivo de Apple, mientras que el conector USB-C es el más utilizado.
2. Prueba de velocidad de carga Lightning y USB-C
La segunda diferencia entre Lightning y USB-C es la velocidad de carga. USB-C admite la tecnología USB Power Delivery (USB-PD), que le permite suministrar mayor potencia que Lightning. Dependiendo del dispositivo y el cargador, USB-C puede suministrar entre 18 W y 100 W, o incluso más.
En cambio, la potencia del cable Lightning es más limitada. Si bien los cables Lightning de Apple admiten la carga rápida en los iPhones más nuevos, su potencia máxima es de unos 20 W.
Los siguientes datos del mundo real proporcionan una comprensión más intuitiva de la diferencia:
| Tipo de cargador | Dispositivo | Fuerza | Carga en 30 minutos |
|---|---|---|---|
| Cargador USB-C | iPhone 15 Pro | 20 W | ≈ 50% |
| Cargador USB-C | iPhone 15 Pro | 30 W | ≈ 70% |
| Cargador Lightning | iPhone 13 Pro | 20 W | ≈ 45–60% |
Como puede ver, el USB-C ofrece velocidades de carga significativamente más rápidas para dispositivos más nuevos, especialmente al usarlo con un cargador de mayor potencia. Sin embargo, no hay una diferencia notable en la velocidad de carga entre un cargador Lightning y un cargador USB-C de la misma potencia.
3. Prueba de transferencia de datos USB-C vs. Lightning
Cuando se trata de velocidades de transferencia de datos, la diferencia entre Lightning y USB-C es significativa, especialmente al mover archivos grandes como videos o bibliotecas de fotos.
Los cables Lightning se limitan al antiguo estándar USB 2.0, con una velocidad máxima de aproximadamente 480 Mbps (60 MB/s). Esto puede resultar lento al transferir archivos grandes.
USB-C admite velocidades de transferencia de datos mucho más rápidas. USB 3.1 sobre USB-C admite velocidades de hasta 10 Gbps (1,25 GB/s). Estándares más avanzados como USB 4.0 o Thunderbolt 3 admiten velocidades ultrarrápidas de hasta 40 Gbps (5 GB/s).
Nuestras pruebas en condiciones reales confirmaron esto: al usar un cable USB-C a Lightning, las velocidades de transferencia rondaron los 33 MB/s, similares a las de un cable USB-A a Lightning tradicional. En cambio, las conexiones puras de USB-C a USB-C superaron fácilmente cientos de MB/s o incluso varios GB/s. Esto demuestra que, incluso si un extremo usa USB-C, la interfaz Lightning sigue siendo el cuello de botella de velocidad.
4. Costo y disponibilidad de Lightning y USB-C
Los cables y accesorios Lightning suelen ser más caros, principalmente porque son propiedad de Apple. El riguroso proceso de certificación MFi de Apple garantiza la calidad y la compatibilidad, pero también limita el número de fabricantes que pueden producir cables y cargadores Lightning.
Por ejemplo, el cable USB-C a Lightning de 20 W oficial de Apple (2 metros) se vende por aproximadamente $29,00, mientras que los cables Lightning suelen costar entre $9,99 y $25,99.
Por otro lado, el precio de los cables USB-C ofrece mayor flexibilidad. Por ejemplo:
- Cable de carga USB-C de Apple (2 metros): $19.00
- Cable USB-C a USB-C de Anker (1,8 metros): $12,99
La mayoría de los cables USB-C genéricos cuestan entre $5,99 y $15,99, lo que los hace más asequibles que sus contrapartes Lightning.
Si viajas o estudias en el extranjero con frecuencia, podrías encontrarte con que acceder a ciertos sitios web oficiales o descargar actualizaciones de firmware para dispositivos USB-C o Lightning está restringido en ciertas regiones. LightningX VPN te ayuda a sortear fácilmente estas restricciones geográficas, brindándote una conexión rápida y estable dondequiera que estés.
Preguntas frecuentes sobre USB-C y Lightning
P1. ¿Es USB-C mejor que Lightning?
Sí. USB-C generalmente ofrece velocidades de carga más rápidas (hasta 100 W) y tasas de transferencia de datos más altas (hasta 40 Gbps) en comparación con Lightning, que está limitado a velocidades USB 2.0 (480 Mbps).
P2. ¿Puedes conectar un USB-C a un puerto Lightning?
No, USB-C y Lightning utilizan conectores diferentes y no son físicamente compatibles.
El USB-C tiene un conector simétrico y ovalado, mientras que el Lightning utiliza un diseño patentado de 8 pines, exclusivo de los dispositivos Apple. Para conectar un cargador o dispositivo USB-C a un puerto Lightning, se necesita un cable USB-C a Lightning, que conecta ambos estándares.
P3. ¿Cuál es la diferencia entre USB tipo A, B y C?
USB Tipo A, Tipo B y Tipo C se refieren a las diferentes formas de conectores físicos utilizados para las conexiones USB:
- USB tipo A: el clásico conector USB rectangular, utilizado con la mayoría de computadoras, cargadores y muchos periféricos.
- USB tipo B: generalmente cuadrado o casi cuadrado con bordes biselados, se utiliza comúnmente como conector del lado del dispositivo en impresoras, escáneres y algunos discos duros externos.
- USB Tipo C: El último estándar de conector USB, caracterizado por su forma compacta, ovalada y diseño reversible.
Conclusión
Según las pruebas de este artículo, podemos concluir que el USB-C supera significativamente al Lightning en cuanto a velocidad de carga, velocidad de transferencia de datos y compatibilidad de dispositivos, además de ser más accesible y asequible. Sin embargo, el Lightning aún alimenta millones de dispositivos Apple.
A medida que Apple continúa su transición a USB-C, invertir en cables y cargadores USB-C de alta calidad es una elección inteligente.
