あなたがデバイスを開いてWiFiネットワークに接続しようとしたとき、ネットワークセクションが「WLAN」と名前付けされていることに気づいたことはありませんか?WiFiではなくWLANと表示されていることに疑問を感じるかもしれません。「無線LANとは何か?」WiFiと同じものなのか?心配しないでください、すべての疑問を解消します。
ここでは、無線LANの定義を説明し、その異なる種類を列挙します。また、無線LANとWiFiの違いをより理解するために、簡単な比較も提供します。
無線LANとは?
無線LANとは、Wireless Local Area Network(無線局所エリアネットワーク)の略で、実際には無線通信技術を使用して特定の地域内でデバイスを接続するネットワークの一種です。従来の有線ネットワーク(例えば、イーサネットケーブル)と比較して、無線LANは便利に使用できます。無線LANは、そのカバレッジ範囲内で二つ以上のデバイスを接続することを可能にします。
無線LANはどのように機能するか?
無線LANは無線技術を使ってデータを伝送します。無線LANに接続するのはアクセスポイント(AP)で、通常は無線ルーターです。アクセスポイントは電波を受信し、データパケットをクライアント(スマートフォン、ノートパソコン、その他のスマートデバイス)に送信します。
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無線LANとWiFiの違い
無線LANとは何かが分かったところで、次に多くの人が気になる質問があります。「無線LANとWiFiはどう違うのか?」
簡単に言うと、ほとんどの無線LANネットワークはIEEE 802.11規格に基づいており、これがWiFiです。WiFiは無線LANネットワークの一種だと考えることができます。無線LANネットワークには複数の規格がありますが、WiFiはIEEE 802.11規格のみを使用して無線通信を行います。
そのため、非常に似ている点もあります。しかし、すべての無線LANネットワークがWiFiネットワークと同じというわけではありません。二つの概念を同じだと誤解しないようにしましょう。
無線LANの特徴
無線LANネットワークの意味が分かったところで、なぜ人々はイーサネットケーブルを使用する代わりに無線LAN接続を選ぶのでしょうか?ここでは、この無線技術の利点と欠点を挙げていきます。
無線LANの利点
- 簡単なインストール:ケーブルの穴を開ける必要がなく、家庭、教室、オフィス、図書館、小さな店、空港などの小さな空間に適しています。
- 柔軟性と便利さ:無線LANネットワークの最も良い点は、そのカバレッジ範囲内であれば、どこでもネットワークに接続できることです。また、屋外でも無線ネットワークを利用することができます。
- コスト削減:有線ネットワークのインストールは無線ネットワークより高価です。広いスペースをカバーするには、さらに費用がかかります。また、メンテナンスも必要です。
- スケールアップが容易:全体の配線を再設計する必要はなく、可能な状況を考慮することもありません。新しいデバイスを追加するには、ログイン情報を割り当てるだけです。
- 互換性:無線LANネットワークは、携帯電話、タブレット、コンピュータ、ゲーム機、IoTデバイスなどと接続できます。
無線LANの欠点
- 範囲が限られている:イーサネットケーブルと比較して、無線LANネットワークのカバレッジ範囲は限られています。無線ネットワークに接続したい場合は、WiFi信号強化器を購入することを検討できます。さらに、その信号は簡単に干渉されることがあります。特に、WiFiを使用しているとき、信号は壁、家具、または他の電子機器に遮られることがあります。
- セキュリティリスク:無線LANネットワークはハッカーに攻撃されやすいです。あなたのデータは、未承認の第三者によってアクセスされる可能性があります。
- 速度の問題:一般的に、イーサネットはより高速です。オンラインゲームやストリーミングを楽しんでいるとき、遅延が発生し、体験に影響を与えることがあります。イーサネットと無線ネットワークの速度差についてもっと学びたい場合は、こちらのブログを読んでください:イーサネットはWiFiより速い?総合ガイド
無線LANの一般的な用途
- 家庭ネットワーク:無線LANネットワークは通常、限られた空間しかカバーできませんので、家庭が理想的な使用場所です。どの部屋にいてもネットワークに接続できます。
- 小規模なビジネス:同じネットワークに接続することで、従業員は簡単に文書やファイルを共有できます。
- 公共WiFi:人々は公共の無線LANネットワークに接続して短期間使用できます。
- IoTをサポート:無線LANネットワークは、交通管理などのIoTアプリケーションに使用できます。
無線LANは安全か?
通常、無線LANネットワークは安全です。しかし、上で述べたように、サイバー犯罪者のターゲットになる可能性があります。以下の対策を講じることで、無線LANネットワークを保護できます:
- ファイアウォールやウイルス対策ソフトを有効にする。
- 未承認のユーザーを防ぐために強力なパスワードを作成する。
- ルーターのファイアウォールを更新する。
- WPA2またはWPA3を使用してデータを暗号化する。
- 疑わしいリンクや悪意のあるリンクをクリックしない。
二つのセキュリティプロトコルの違いを理解したい場合は、こちらのブログを読んでください:WPA2とWPA3の違い – どちらがより優れていますか?
無線LANとは – よくある質問
Q: 無線LANの意味は何ですか?
A: 無線LANは、有線のイーサネットケーブルの代わりに無線電波を使用してデータを伝送するネットワークです。
Q: WiFiと無線LANは同じですか?
A: いいえ。WiFiは無線LAN内で使用される特定の技術であり、特別な規格があります。
結論
この記事では、「無線LANとは何か?」という質問に答え、その一般的な使用事例、利点、欠点、WiFiとの違いを説明しました。これで、この用語についてより良い理解を得られたかもしれません。便利な無線接続を楽しんで、ネットワークのセキュリティも忘れずに確保しましょう!